SE INICIA EL SIGLO XX...

En el siglo XX, Santa Cruz comienza una serie de demandas al gobierno, con el fin de terminar la situación de aislamiento y postergación que arrastraba desde la época colonial.

INTEGRACIÓN NACIONAL

En 1904, la Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos envía un Memorándum al Congreso Nacional, en el que planteaban – entre otras cosas – la integración del oriente con el Occidente, a través de la construcción de una ferrovía que uniera Santa Cruz con Cochabamba.

En 1924 surgió un movimiento de protesta, con el lema “FERROCARRIL O NADA”, liderado por el partido Regionalista. Lo que molestó ala población cruceña fue la malversación de fondos destinados a la construcción de la vía férrea en el gobierno de Bautista Saavedra. Este levantamiento de protesta fue duramente reprimido, lo cual terminó con la extinción del partido mencionado.

LA GUERRA DEL CHACO

La Guerra del Chaco (1932-1935) que enfrentó a nuestro país con el Paraguay, nos permitió conocernos como bolivianos. Si bien no se obtuvo un resultado favorable de la contienda, se empezó a generar un verdadero sentimiento nacional, al tener contacto por vez primera dos culturas diferentes: la del Occidente y la del oriente Boliviano. En esta guerra cientos de cruceños ofrendaron sus vidas por la causa nacional.

Se merece un reconocimiento especial al Gral. Germán Busch que participó valientemente en la contienda. Posteriormente durante su presidencia se promulgó en 1938 la Ley de regalías que beneficiaba con el 11% a los departamentos productores de hidrocarburos. Esta ley fue ideada por el propio Busch y su Ministro de Minas y Petróleo, Dionisio Foianini.

EL PLAN BOHAN

En 1942 una Comisión estadounidense, presidida por Mervin Bohan, presentó l gobierno boliviano un programa alternativo para la economía nacional conocido con el nombre de “Plan Bohan”, que identificó las potencialidades de las tierras del oriente y las buenas condiciones para incentivar la agroindustria y la agricultura. Otra recomendación de este plan era la necesaria construcción de una carretera que una a Santa Cruz con el occidente a través de Cochabamba, la cual fue inaugurada en 1954 y permitió la integración cruceña con el resto del país a la vez que reemplazó la idea del ferrocarril.

EL COMITÉ DE OBRAS PÚBLICAS Y LUEGO CORDECRUZ

En 1945 se creó el Comité de obras Públicas, el cual se preocupó inicialmente por el abastecimiento de servicios urbanos y suministró un vehículo para el financiamiento y ejecución de proyectos urbanos. A finales de los setenta la Corporación de Desarrollo, reemplazó a este Comité y se encargó de ordenar y planificar el desarrollo urbano y provincial.

NACE EL COMITÉ PRO SANTA CRUZ

La creación del Comité pro Santa Cruz constituyó una etapa importante en la historia de la ciudad y el departamento de Santa Cruz.

El Comité pro Santa Cruz se fundó un 30 de octubre de 1950 por instituciones representativas de Santa Cruz, a iniciativa de la Federación Universitaria Local (FUL). El primer presidente del Comité Cívico fue Ramón Darío Gutiérrez.

Los representantes de la FUL señalaron la necesidad de fundar una organización que aglutine a los habitantes de Santa Cruz, con exclusión de intereses políticos partidistas, para promover e impulsar el progreso de la región, como también de todo el país. Así expusieron los requerimientos regionales de esa época:
".7..Nuestro departamento y nuestra ciudad tienen que afrontar desde ahora serios problemas que se les presentan tanto en el orden económico como en el orden moral. La llegada de los ferrocarriles de Corumbá y Yacuiba, la conclusión de la Carretera Cochabamba – Santa Cruz, la celebración del IV Centenario de la fundación de nuestra ciudad, el remodelamiento urbano urgido por el Plan Ivanisevich, las obras públicas de alcantarillado y pavimentación de nuestro pueblo, la imperiosa necesidad de dotarlo de servicios de agua y luz, en cuanto se refiere a la ciudad, y la urgencia de estudiar un plan de colonización y otro de inmigración, con referencia al departamento en general, sin contar los múltiples problemas de las capitales provinciales y localidades importantes de nuestra circunscripción, son otros tantos imperativos que percibimos nosotros los jóvenes, y que esperamos tendrán eco en todos aquellos ciudadanos a quienes nos dirigimos en esta oportunidad".

Tal convocatoria tuvo respuesta positiva de instituciones representativas y ciudadanos que se reunieron a las 5 de la tarde del día 30 de octubre de 1950, en el ex salón de actos del edificio central de la Universidad Gabriel René Moreno.

EL CABILDO ABIERTO Y LA PRIMERA ETAPA DEL COMITÉ

Una de las primeras actividades del CPSC fue la convocatoria a un Cabildo Abierto el 10 de enero de 1951, a raíz del anuncio realizado por Yacimientos petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) en sentido de que “las reservas de carburantes se estaban agotando en su totalidad”, situación que paralizará virtualmente a Santa Cruz en cuestión de horas.

La evocación del cabildo como instancia de decisión popular en Santa Cruz responde a una vieja tradición que se rememora al período colonial, de ahí que su práctica se hizo extensiva pasada incluso la segunda mitad del siglo XX. El cabildo es una institución político administrativa, un espacio de consulta que congrega a los habitantes de una población para deliberar y decidir sobre temas que atañen a esa comunidad.

El cabildo de 1951 no era sólo para tratar la escasez de alimentos. Varias solicitudes regionales no había sido atendidas por el gobierno central, encabezado por Mamerto Urriolagoitia. Entre ellas se encontraban el ripiado del camino a Camiri, la entrega de 20 millones de bolivianos por concepto de impuestos para obras públicas en la ciudad, la asignación de una partida de dos millones de bolivianos por concepto de impuestos para la importación de maquinaria con destino a la industrialización del oriente, la provisión de alimentos, llantas, repuestos, harina, kerosén y otros productos; así también, la solución de los problemas de agua, luz y alcantirallado.

Una de las determinaciones del cabildo, que había convocado a alrededor de 20.000 personas, fue la declaratoria de un paro de 24 horas programado para el 11 de enero de 1951. al mismo se sumaron los choferes, el 13 de enero. Para el martes 16, se inició una huelga general indefinida, la cual fue suspendida el 20 de enero ante la ausencia de respuesta del gobierno.

REGALÍAS DEL 11%: LAS LUCHAS DEL MOVIMIENTO CÍVICO

En el año 1957 empezó una lucha cívica, en demanda del 11% de regalías departamentales por la producción de hidrocarburos, conforme a lo establecido en esta Ley. Se destaca en esta lucha la participación del Comité pro Santa Cruz creado en 1950, de la Unión Juvenil Cruceñista (1957) y del Comité Cívico Femenino (1957), por aquel entonces Unión Femenina Cruceñista. Tras superarse el cruento conflicto en 1959, el Gobierno reconoció el justo derecho de las regalías departamentales.

En cada época vivida por los habitantes de Santa Cruz resalta el empeño renovado de alcanzar metas de desarrollo, a través de la cristalización de legítimas aspiraciones. En el ayer (1957 – 1959) el pueblo cruceño protagonizó una histórica lucha cívica, liderada por el Comité por Santa Cruz, en la que tuvieron activa participación las mujeres y los jóvenes de esta tierra, aglutinados en el Comité Cívico Femenino y la Unión Juvenil Cruceñista, respectivamente.

El Comité pro Santa Cruz, presidido entonces por el Dr. Melchor Pinto Parada, logró – junto a su pueblo y las instituciones cívicas cruceñas - la consolidación del justo derecho de las regalías de hidrocarburos que les corresponde a las regiones productoras, conforme a lo dispuesto en la Ley de 15 de julio de 1938, promovida y promulgada por el ex presidente de Bolivia, Tgral. Germán Busch, y su ministro de Minas y Petróleo, Dr. Dionisio Foianini. La Ley interpretativa del artículo 104 del Código del Petróleo, promulgada el 21 de diciembre de 1959 y cuyo proyectista fue el diputado Virgilio Vega Terrazas, contribuyó en forma determinante a la ratificación de tan esencial derecho.

Las regalías de nuestra región, preciado legado de nuestros mayores, son instrumentos de desarrollo y patrimonio común de la cruceñidad.

Desde su creación el Comité pro Santa Cruz viene jugando un papel protagónico en la vida social, con el concurso de sus dirigentes y colaboradores, las instituciones miembros y el apoyo de la población de las 15 provincias del departamento.

Esta institución surgió al calor de las luchas cívicas que se desarrollaron en Santa Cruz, en el período 1957 - 1959, para que Santa Cruz obtuviera las regalías del 11% del petróleo. Fue decisiva, para el logro del objetivo trazado, su participación como movimiento solidario, espontáneo y aglutinante de las mujeres que en ese entonces sufrían los efectos de la movilización cruceña.

El Comité en sus inicios se llamó Unión Femenina Cruceñista. Una de las acciones más destacadas de la organización cívica femenina fue que el 6 de diciembre de 1957 inició una huelga de hambre, exigiendo se respeten los derechos del pueblo cruceño. Este hecho de singular importancia en la historia de las luchas cívicas contó con la participación de valerosas mujeres cruceñas que lucharon junto a las dirigentes del Comité Cívico Femenino, en pos de ese objetivo. Debido a medidas drásticas impuestas por el Gobierno de entonces, para reprimir el movimiento surgido en Santa Cruz, la entidad cívica entró en receso desde fines de 1959 hasta agosto de 1970.

La institución que movilizó a la juventud y la aglutinó para luchar por las regalías de hidrocarburos fue la Unión Juvenil Cruceñista, presidida primero por el Dr. Carlos Valverde Barbery y después por el Cap. José Gil Reyes.

Esta organización de jóvenes, creada en 1957, contribuyó decidida y valerosamente a la titánica lucha del Comité pro Santa Cruz, liderado por el Dr. Melchor Pinto Parada. El 24 de octubre de 1957 la Unión después de haber deliberado y elegido a su Directorio en el salón universitario de GRM, los unionistas fueron atacados a mansalva por adversarios del movimiento cívico; en este ataque asesinaron a Jorge Roca Pereira; luego otro joven mártir caería en las luchas cívicas cruceñas: Gumercindo Coronado Zambrana.

SE PROMULGA LA LEY DE REGALÍAS

El 21 de diciembre de 1959 fue promulgada la Ley Interpretativa del artículo 104 del Código del Petróleo, elaborada e impulsada por el diputado cruceño Virgilio Vega, mediante la cual se ratificó el derecho de percepción de regalías departamentales por la extracción de petróleo y gas.
Santa Cruz obtuvo, además, un Decreto Supremo con fuerza de ley, relativo a ese fundamental derecho legado en 1938, por el presidente Tgral. Germán Busch Becerra, a los departamentos productores de hidrocarburos.

EL COOPERATIVISMO

La creación de servicios públicos a través del sistema cooperativo permitió a partir de los años 60’, dotar a Santa Cruz de energía eléctrica, agua potable, alcantarillado sanitario y comunicación telefónica, lo que significó otro hito importante para el progreso cruceño. Aparecen COTAS en 1969, CRE en 1962 y Saguapac en 1979.

Lic. Brian Costas Lijerón
Dpto. RR.PP.

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

- SIGLARIO DE EL DEBER: “El Espíritu de un Siglo”. 2000
- Entrevista a Róger Otero Arteaga, Secretario General del Comité pro Santa Cruz.
- PAULA PEÑA, “La permanente construcción de Lo Cruceño”. PIEB. 2003.
- JOSÉ LUIS ROCA, “Desarrollo Económico de Santa Cruz en el Siglo XX”
- www.comiteprosantacruz.org